A Caverna de Zedequias – também chamada de Pedreiras de Salomão – é uma pedreira subterrânea.

A Caverna de Zedequias – também chamada de Pedreiras de Salomão – é uma pedreira subterrânea de calcário meleke de 5 acres (20.000 m ² ) que percorre a extensão de cinco quarteirões sob o Bairro Muçulmano da Cidade Velha de Jerusalém . Foi esculpido durante um período de vários milhares de anos e é um remanescente da maior pedreira de Jerusalém , estendendo-se desde a Gruta de Jeremias e o Túmulo do Jardim até as muralhas da Cidade Velha. ^[1] A caverna tem grande importância histórica na Maçonaria .

A caverna está aberta ao público de domingo a quinta-feira por uma taxa de admissão e há visitas guiadas.

Nomes 

Além da Caverna de Zedequias e das Pedreiras de Salomão , este local foi chamado de Gruta de Zedequias , Caverna de Suleiman , Cavernas Reais (ou Cavernas Reais ou Pedreiras Reais ) e Caverna de Korah . O nome árabe Migharat al-Kitan (ou “Caverna do Algodão”) também foi usado; acredita-se que a caverna já foi usada como local de armazenamento de algodão. ^[2]

Geografia 

A entrada da Caverna de Zedequias fica logo abaixo da muralha da Cidade Velha, entre Damasco e Herodes Gates , cerca de 500 pés (150 m) a leste da antiga. Além da entrada estreita, a caverna desce em uma vasta câmara semelhante a um auditório de 300 pés de comprimento. Gotas de água, conhecidas como “lágrimas de Zedequias”, escorrem pelo teto.

Além do “auditório” há uma série de galerias artificiais escavadas por antigos canteiros em padrões e formações caóticas, às vezes bizarras. Caminhos dão acesso a todos os cantos do sistema de pedreiras, que leva pelo menos 30 minutos para explorar a fundo. Marcas de cinzel são visíveis em muitas seções e em algumas galerias enormes blocos de construção quase acabados destinados a alguma estrutura antiga estão presos na rocha onde os lapidários os deixaram séculos atrás. Em alguns lugares, as pedras são marcadas por carvão árabe, grego, armênio e inglês e grafites gravados (por exemplo, “WE Blackstone Jan. 1889”). Várias placas explicando algumas das inúmeras lendas associadas ao local foram montadas nas paredes da caverna.

Da entrada até o ponto mais distante, a caverna se estende por cerca de 200 metros. Sua largura máxima é de cerca de 330 pés (100 m) e sua profundidade é geralmente de cerca de 30 pés (9,1 m) abaixo do nível da rua do Bairro Muçulmano, embora existam vários níveis mais baixos e túneis bloqueados também.

História 

Apenas a boca da Caverna de Zedequias é um fenômeno natural. O interior da caverna foi esculpido ao longo de vários milhares de anos.

Herodes, o Grande , usou a pedreira principal da Caverna de Zedequias como blocos de construção na reforma do Templo e de seus muros de contenção, incluindo o que hoje é conhecido como Muro das Lamentações . A pedra da pedreira também pode ter sido usada para os projetos de construção de Herodes Agripa I. A pedreira subterrânea seria utilizável em todas as estações e em qualquer clima. ^[1] O historiador judeu romano Flávio Josefo escreve sobre as “Cavernas Reais” da Cidade Velha, ^[3] que podem ter sido uma referência à Caverna de Zedequias. O Midrash Números Rabbahmenciona a caverna: “Aquele que observava o sábado em uma caverna, mesmo que seja como a caverna de Zedequias, que tinha dezoito milhas de comprimento, pode caminhar por toda ela”. ^[4]

Suleiman, o Magnífico (1494–1566), o sultão otomano que construiu as atuais muralhas ao redor da Cidade Velha, aparentemente também extraiu a pedreira, fechando-a por volta de 1540 por questões de segurança. Em 1854, o missionário americano James Turner Barclay seguiu rumores de uma caverna perto do Portão de Damasco e, aparentemente com a ajuda de seu cachorro, descobriu a entrada. ^[5] Barclay e seus dois filhos voltaram secretamente à noite e exploraram a caverna. ^[5]

Em meados da década de 1880, a caverna foi ocupada por uma seita religiosa alemã que acabou sendo evacuada pelo cônsul alemão em Jerusalém depois que muitos do grupo adoeceram por viver nas condições úmidas e insalubres. ^[6]

Algumas pedreiras menores ocorreram em 1907, quando a pedra foi obtida para ser usada na torre do relógio otomana sobre o Portão de Jaffa . ^[7] Caso contrário, o local não foi frequentado novamente até a década de 1920, quando começou a ser uma espécie de atração turística. No final do século 20, a Corporação de Desenvolvimento de Jerusalém Oriental realizou restaurações na caverna. Em meados da década de 1980, a The Jerusalem Foundation construiu caminhos e instalou luzes em toda a caverna, facilitando o acesso dos turistas.

Em 1968, um morador de Jerusalém Oriental contatou o Ministério das Finanças de Israel alegando que, durante o período otomano, seu avô havia enterrado três caixas de ouro na Caverna de Zedequias. Ele alegou que poderia mostrar aos funcionários onde o tesouro foi enterrado em troca de 25% do ouro. O Ministério concordou, mas, de acordo com o The Jerusalem Post , depois de cavar um buraco profundo, nenhum ouro foi encontrado. 

Extraido de https://en.wikipedia.org/wiki/Zedekiah%27s_Cave 

 

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